Mercedes-Benz Vito 4х4 делает ставку на мастерство в преодолении пустыни.
Вечером 30 марта 2012 года Мари Ле Нейлон и Сюзанна Эмер поняли, что их мечты сбылись. Две сотрудницы концерна «Даймлер» пересекли финишную черту ралли Aïcha des Gazelles, обеспечив себе тем самым высокие позиции в основных зачетах.
Заключительный этап ралли был непростым. Контрольные пункты было чрезвычайно сложно обнаружить, трасса была очень тяжелой из-за прошедших в Сахаре дождей. Несмотря на все трудности, сотрудницы концерна «Даймлер» пересекли финишную черту на своем покрытом слоем грязи автомобиле Vito 4х4 и заняли 4-е место в общем зачете, первое место с отличием в категории Logica Eco Drive и выиграли «Лучший этап марафона». В этом году впервые соревнования судила Марокканская ассоциация игр и спорта (MDJS). Независимые наблюдатели из Ассоциации оценивали какая из команд, а их было в общей сложности 150, завершила этап наиболее эффективно и грамотно. Кроме того, несмотря на победы в марафоне, двое водителей заняли первое место в общем зачете на пятом этапе и второе место на четвертом этапе.
Вторая команда в составе Даниэлы Снейдерс и Джулии Саломон, также на Vito 4x4, закончили заезд, заняв 8-е место в общем зачете и 3-е место в категории Eco Driving. В сегменте 4х4 третья команда - Кристины Аккерман и Корали Лежен - столкнулась с трудной задачей противопоставить Sprinter породистым внедорожникам всех известных автопроизводителей. Они заняли 60-е место среди 150 команд-участниц. Это фантастический результат для двух женщин и их Sprinter 4х4.
Sprinter 4x4 и Vito 4x4 в качестве автомобилей для ралли
Оба автомобиля Mercedes-Benz Vito 4x4 - это серийные машины. Полноприводные модели подверглись легкой адаптации для вождения в пустыне и в экстремальных условиях во избежание каких-либо проблем. Экономичный 4-цилиндровый дизельный двигатель OM 651, который поставили на Vito в 2010 году, был впервые представлен на ралли Logica Eco Drive Challenge, где этот мотор продемонстрировал впечатляющие показатели и исключительно низкий расход топлива. В ходе ралли необходимые данные передавались при помощи шины CAN через спутник в штаб-квартиру, где специалисты компании Logica проанализировали их наряду с особенностями вождения. Компания Logica является одним из ведущих поставщиков IT-услуг в мире.
Третий автомобиль-участник ралли Mercedes-Benz Sprinter 4x4 был оснащен стандартным трехлитровым дизельным двигателем, развивающим 140кВт (190 л.с.), механической коробкой передач, полным приводом с открытым центром и осевыми дифференциалами.
Как и в предыдущие два года, к участию в ралли в пустыне были приглашены женщины-сотрудницы концерна «Даймлер», обладающие техническим и спортивным опытом. После жесткой процедуры отбора осуществилась мечта всего лишь шести счастливиц: Мари Ле Нейлон Кессевюр, Сюзанна Эмер, Даниэлла Снейдерс и Джулия Саломон были выбраны для управления автомобилями Mercedes-Benz Vito 4x4, а Кристтина Инес Аккерман и Корали Лежен были выбраны для управлением Sprinter.
Ралли Aïcha des Gazelles 2012 организовано женщинами для женщин. Оно проводится под патронажем короля Мухаммеда VI в Марокко. Общая протяженность трасс составляет 2500 км. Ралли состоит из 7 этапов. Два из них являются этапами марафона, каждый из которых длится 2 дня. Эти соревнования привлекают женщин из 30 стран мира. Все собранные средства (спонсорские сборы и сборы участников), используются на благо жителей Марокко. Непосредственно во время ралли «медицинский конвой» курсирует по стране, оказывая медицинскую помощь отдаленным кочевым племенам. За время ралли в этом году в общей сложности было оказано 7200 консультаций, около 80 операций было проведено врачами на месте.